¡LLEGO EL OTOÑO!

Ayer 23 de septiembre dio comienzo el otoño, a las 3h 54m hora oficial peninsular. Esta estación durará 89 días y 20 horas, y terminará el 21 de diciembre con el comienzo del invierno.

Los inicios de las estaciones se definen como aquellos instantes en los que la Tierra se

encuentra en una determinada posición en su órbita alrededor del Sol. En el caso del

otoño, esta posición es desde la que el centro del Sol, visto desde la Tierra, cruza el

ecuador celeste en su movimiento aparente hacia el sur. Cuando esto sucede, la duración

del día y la noche prácticamente coinciden, y a esta circunstancia se la llama también

equinoccio de otoño. Cuando en el hemisferio norte empieza el otoño, en el hemisferio

sur empieza la primavera.

Fechas posibles de inicio del otoño. El equinoccio de otoño puede darse a lo sumo en

cuatro fechas distintas del calendario: los días 21, 22, 23 y 24 de setiembre, aunque

durante el siglo XXI sólo se dará los días 22 y 23 de setiembre. El inicio más

tempranero sucederá el año 2096, y el inicio más tardío ocurrió el año 2003. Las

variaciones de un año a otro son debidas al modo en que la duración de la órbita de la

Tierra alrededor del Sol (conocida como año trópico) encaja en la secuencia de años

bisiestos del calendario.

Acortamiento del día. El inicio del otoño es la época del año en que la longitud del día

se acorta más rápidamente. A las latitudes de la península, el Sol sale por las mañanas

más de un minuto más tarde que el día anterior ,y por la tarde se pone más de un minuto

antes. Por ello, al inicio del otoño, el tiempo en que el Sol está por encima del horizonte

se reduce en casi tres minutos cada día.

Actividad solar. La actividad del Sol se caracteriza por la presencia en su superficie de

manchas, fulguraciones y protuberancias, y en la Tierra, se aprecia en alteraciones en la

propagación de las ondas de radio y en una mayor presencia de auroras polares. Esta

actividad sigue un periodo de aproximadamente 11 años, y está asociada al ciclo

magnético del Sol. Actualmente nos encontramos en el ciclo solar número 24 que

comenzó en diciembre de 2008 y alcanzó su máximo durante la primavera del año 2014.

Visibilidad de los planetas. Tras la puesta de Sol, Marte y Saturno serán visibles todo

el otoño, y Júpiter hasta mediados de noviembre. Al amanecer serán visibles Venus a

partir de noviembre y Júpiter a partir de diciembre.

Fases de la Luna. La primera luna llena del otoño tendrá lugar el 25 de setiembre, y las

dos siguientes sucederán el 24 de octubre y el 23 de noviembre. Las lunas nuevas del

otoño tendrán lugar el 9 octubre, el 7 de noviembre, y el 7 de diciembre.

Lluvias de meteoros. La primera lluvia de meteoros importante del otoño es la de las

Dracónidas, cuyo máximo se da hacia el 8 de octubre. Otra lluvia de meteoros popular

en otoño es la de de las Leónidas, con máximo haciael 17 de noviembre y que

ocasionalmente llega a ser muy intensa. La lluvia más intensa del otoño suele ser la de

las Gemínidas, cuyo máximo ocurre alrededor del 14 de diciembre.

Constelaciones. Alrededor de la estrella Polar se verán a lo largo de la noche el Cisne,

Casiopea, la Osa Menor y la Jirafa. Las constelaciones eclípticas visibles en este

periodo van de Capricornio a Virgo. Por encima de la eclíptica destacarán Pegaso y

Andrómeda; por debajo, la Ballena y Orión, así como las estrellas Sirio y Proción.