LAS ENSEÑANZAS NO SON ...

GUNHILD SWANSON

La Western States es sin dudas una de las más clásicas y duras ultramaratones del mundo. Sus 100 millas o 160 kilómetros desafían el temple, el coraje y la fuerza de cualquier corredor, que debe completar el circuito con un tope de 30 horas. En su última edición, el pasado fin de semana, vivió lo que sea tal vez, el momento más emotivo e inspirador de su historia. Gunhild Swanson, una mujer de 70 años, no solo llegó a la meta, sino que lo hizo a modo de hazaña, cuando quedaban solo 6 segundos para cerrar la clasificación oficial de la carrera.

Se llama Gunhild Swanson, tiene 70 años y su fuerza de voluntad ha conmovido al mundo. Tras más de un día a la carrera, la estadounidense entró a meta a falta de seis segundos para que su tiempo fuera válido y oficial. Un esfuerzo épico por el que se ha ganado los elogios de medio mundo que ya la tiene como un ejemplo de superación. Pero este hito no es el único de una madre de cuatro hijos que ha corrido más de 260 maratones en su carrera. “No importa la distancia, me encantan las aventuras” dijo.

 Con este logro, además, se convierte en la mujer más longeva en terminar la competencia en todo su historial, al llegar en 29 horas 59 minutos y 54 segundos, en uno de los finales más dramáticos y emotivos jamás vistos en los 42 años que tiene la carrera.

La primera confirmación de que estaba cerca de su hazaña personal, fue cuando estaba llegando al último puesto de control, a poco más de 2 kilómetros de la llegada y los voluntarios fueron avisados de que quedaban 16 minutos para cerrar la carrera en la pista de la Placer High School (en Auburn, California) que es el lugar donde concluye la prueba.

Gunhild y su equipo de apoyo, que incluyó a amigos, a su hijo y su nieto, subieron desde la cuesta hasta el puesto de hidratación, donde los voluntarios les avisaban a gritos que se mantuvieran corriendo. A lo largo de ese último empujón, Rob Krar -el ganador absoluto de la carrera que afirmó su victoria casi 15 horas antes, se unió a Swanson y corrió la última milla con ella, vestido con chanclas.

Mientras que 16 minutos pueden sonar como suficientes para cubrir 2 kilómetros, por lo general toma más tiempo que eso a la mayoría de los que llegan en el pelotón del medio y hacia atrás, teniendo en cuenta que tienen ya 158 kilómetros en sus piernas. De hecho, la campeona en mujeres, Magdalena Boulet corrió el mismo tramo en casi 16 minutos terminando la carrera en 19:05:21 (10 horas menos que Gunhild).

Swanson sin embargo, sólo caminó unos metros. Y cuando entró a la pista de atletismo para el último tramo, lugar en el que por lo general todos se relajan y entran ya festejando, sus acompañantes le pidieron que corriera más rápido porque se agotaba el tiempo. Todos los espectadores estallaron en gritos de aliento y cuando Swanson cruzó la línea, se agachó, se tomó de la cabeza y con una enorme sonrisa se limitó a decir: “Esto fue increíble”. En ese mismo momento los cientos de espectadores largaron los aplausos y gritos contenidos, como así también muchas lágrimas de emoción, aún sin conocer de antemano a la mujer que acababa de lograr un final increíble.

FELIZ DÍA DE LA MUJER

El 8 de marzo nos hace recordar lo importante que son las mujeres durante todos los días de nuestra vida.

Feliz Día de la Mujer: a ti mujer, madre, esposa, hermana, novia, amiga. A ustedes las mujeres, fuente insustituible de la vida, apoyo, esperanza y calidez para los hombres y las civilizaciones.

Estas flores son para cada una de las mujeres que paséis por aquí, de mi corazón al vuestro. Si algún hombre las quiere coger, también lo puede hacer. ¡Feliz día a todos!

TAGORE

Tagore nació en Jorasanko (Calcuta) el 7 de mayo de 1861. Decimocuarto hijo de Maharshi Debendranath Tagore y de Sarada Ravat creció rodeado de un extraordinario ambiente artístico, ya que algunos de sus hermanos fueron poetas, filósofos, novelistas y músicos. No es de extrañar, por tanto, la precocidad de Rabindranath, quien a los doce años ya había escrito su primer drama: Prithvirajer Parajay (La derrota de Prithviraj). Es de destacar también la mala experiencia del pequeño Rabindranath en la escuela, modelada por los británicos, y que le influiría de adulto para crear un nuevo método de enseñanza. En 1875 muere su madre y hace lo que se considera su primera aparición pública con la lectura de su poema Hindumelar Upohar (El don de la Hindumela).

En 1878 parte a Inglaterra para estudiar Derecho en la University College de Londres, pero dos años más tarde regresa a la India sin haber finalizado sus estudios. Sin embargo, ese periodo en Inglaterra resultó crucial para la creación musical del genio bengalí, que comenzaría a mezclar las clásicas ragas de la India con la influencia de la música occidental. Durante su vida Tagore compuso más de dos mil canciones, dos de las cuales, Amar Shonar Bangla y Jana Gana Pete Manana, son los himnos de Bangladesh y de la India. A la vuelta de Inglaterra, en 1880, Tagore consigue publicar su primer libro Sandhya Sangit (Canciones al atardecer). Ya en 1883 se casa con Devi Mrinalini, con la que tendrá cinco hijos.

A principios del siglo XX Rabindranath Tagore, que ya era un escritor de prestigio en la India (en 1901 se había publicado un volumen  que reunía su colección de poemas y obras de teatro), se traslada a Santiniketan, donde funda, con el dinero de la dote de su mujer y de la venta del copyright de sus obras,  la primera Escuela Nueva de Oriente (22-12-1901), en la que se imparten las clases al aire libre y en la que no hay barreras entre el alumno y la Naturaleza. Además de las materias académicas habituales de toda escuela, los niños se dedican a la música, la danza y a otros tipos de expresión artística. “Mi escuela no es una jaula. Mi escuela es un nido”

Tras la creación de la Escuela, seguirían unos años marcados por tragedias personales para Tagore, como la muerte de su esposa (1902), de su segunda hija Renuka (1903), de su padre Debendranath (1905) y de su hijo menor, Samindranah, atacado por el cólera (1907), y que forjarían el espíritu y la sensibilidad del poeta. 

En 1910 se publica en bengalí Gitanjali. Justo por aquel entonces Tagore conoce al pintor británico William Rothenstein, quien dos años más tarde enviaría la versión inglesa del libro a amigos escritores, entre los que se encontraba W. B. Yeats. El escritor irlandés queda prendado por sus versos y realiza el prólogo de la obra, publicada por la India Society de Londres y más tarde por Macmillan Press. Ese mismo año y respaldados por Ezra Pound, seis poemas de Tagore aparecen en la prestigiosa revista americana Poetry. En noviembre de 1913 un telegrama informaba a Tagore de la obtención del Premio Nobel “por la profundidad, frescura y belleza de sus versos, a través de los cuales, y con su consumada técnica, ha convertido su pensamiento poético, expresado en su propio inglés, en una parte de la literatura de Occidente”.

Tagore dedicó la retribución por el Premio en continuar su proyecto educativo de Santiniketan, con la creación de una Universidad: Visva-Bharati. En los años siguientes viajó por el mundo, ofreciendo conferencias sobre sus ideas y escritos, no sólo para difundir su pensamiento sobre el ser humano, sino también para recaudar fondos que invertiría en dicha Universidad.

En los últimos años de su vida, Rabindranath Tagore vivió principalmente en Santiniketan, donde siguió escribiendo obras literarias de gran madurez, aparte de comenzar a expresarse a través de la pintura, pasión a la que había renunciado hasta entonces por haber considerado su talento escaso. Sus pinturas se exhibieron en exposiciones de diferentes lugares del mundo (Francia, Inglaterra, EE.UU., Alemania…) y han influido en generaciones posteriores.

Rabindranath Tagore falleció en Santiniketan el 7 de agosto de 1941.